Dónde Comer en Cantabria Bien y Barato: Guía

La cocina cántabra en cuatro platos

La cocina cántabra es, sobre todo, cocina de producto: pesca fresca del Cantábrico, ganadería de montaña y una tradición de guisos de cuchara pensados para el frío. Si hay que resumirla en cuatro bocados, serían estos: el cocido montañés (alubias, berza, compango de chorizo y morcilla), las rabas (calamares rebozados, distintos de los calamares a la andaluza por el grosor del rebozado), las anchoas de Santoña (curadas en salazón, entre las mejores de España) y el queso de nata cántabro, suave y cremoso. A partir de ahí, cada zona añade sus propias variantes: el cocido lebaniego en Liébana, la marmita de bonito en la costa, los mejillones a la marinera en las rías.

Ir de pinchos en Santander: Cañadío y Casa Lita

La Plaza de Cañadío, en pleno centro de Santander, es la zona clásica para hacer una ruta de pinchos: bares pegados unos a otros, terrazas siempre animadas y pinchos desde 2-3 € la unidad. Entre los nombres que resisten el paso del tiempo están Bodega del Riojano, Bar Abel (raciones generosas de pescado, pulpo y zamburiñas, mejor compartir medias raciones) y La Radio, célebre por sus rabas.

A pocos minutos, frente al puerto, Casa Lita es una parada casi obligada: pinchos fríos y calientes expuestos en barra, entre 2,50 y 4 € cada uno, con la tosta de lacón con queso y el croquetón de setas y gambas entre los más pedidos. Conviene ir con margen porque en fin de semana se llena.

Rabas: la especialidad que no te puedes saltar

Las rabas son calamares cortados en aros, rebozados con un empanado más grueso que el habitual y fritos hasta quedar crujientes por fuera y tiernos por dentro. Es el plato más pedido en cualquier bar de Santander, y Taberna La Radio se ha ganado fama de servir de las mejores de la ciudad: una media ración ronda los 9,75 € y la completa los 14 €, con zamburiñas y navajas como buenas opciones para completar la mesa.

Dónde comer cocido montañés y lebaniego

El cocido montañés —alubias blancas, berza y compango de chorizo, morcilla y tocino— es el plato de cuchara por excelencia del interior de Cantabria, y se sirve en abundancia porque tradicionalmente alimentaba a quienes trabajaban el campo o la montaña. Algunas direcciones que lo hacen bien:

• La Solana (Bárcena Mayor), ganador de la "Ruta de los Pucheros", con menús desde 17 €.
• El Puente (Carmona), en una casona de piedra, sirve el cocido en perolas para compartir en la mesa.
• La Lola (Santander, barrio de Cueto), en marcha desde 1967 y varias veces premiada en concursos regionales de cocido.
• Bodega Fuente Dé (Santander), con menú completo entre 17 y 20 € que incluye también cocido lebaniego.

El cocido lebaniego, propio de la comarca de Liébana, sustituye la berza por garbanzos y se sirve en tres vuelcos (sopa, garbanzos con verdura y compango aparte); en Hotel del Oso (Cosgaya), cerca de Potes, es uno de los platos de referencia de la zona, en torno a 20 €.

Anchoas de Santoña: origen y dónde probarlas

Santoña es, para muchos, la capital española de la anchoa: el boquerón se pesca en primavera en el Cantábrico y se cura en salazón en las conserveras del pueblo durante meses, un proceso artesanal que sigue haciéndose a mano en buena parte de los obradores locales. Comer anchoas frescas de temporada aquí —en vez de la lata comprada en el supermercado— es una de las experiencias gastronómicas más recomendables de toda la región, y varios restaurantes de la villa ofrecen menús centrados en pescado y marisco de la zona a precios razonables, especialmente fuera de la época de mayor afluencia turística.

Comer bien en los pueblos: Potes, Comillas, Liérganes

Salir de Santander merece la pena también a la hora de comer. En Potes, puerta de entrada a los Picos de Europa, los bares del casco antiguo sirven cocido lebaniego y carnes de la zona con vistas al río Deva. En Comillas, junto al Capricho de Gaudí, hay una oferta más orientada al marisco y al pescado de temporada. Y en Liérganes, con su puente de piedra sobre el Miera, los menús del día rondan un precio similar al de la capital pero con un entorno mucho más tranquilo. En todos los casos, los menús del día en pueblos suelen resultar algo más económicos que en el centro de Santander.

Marisco y pescado en la costa: Castro Urdiales y Suances

Castro Urdiales, al este de la comunidad y a un paso de Bilbao, tiene una de las lonjas más activas de Cantabria y una oferta de marisquerías a pie de puerto donde se puede comer pescado del día sin necesidad de reservar semanas antes; Mesón Marinero, en el casco antiguo, es una de las direcciones clásicas de la villa para percebes, nécoras y pescado a la plancha. Más al oeste, Suances combina playa y puerto pesquero en un mismo pueblo: sus terrazas junto al muelle son una opción estupenda para comer marisco de temporada con vistas al mar sin los precios de Santander en agosto.

Otro clásico de la costa cántabra son las mariscadas para compartir: bandejas con percebes, nécoras, centollo o bogavante según temporada, que suelen encargarse con antelación en los restaurantes especializados y se pagan por peso, así que conviene preguntar el precio por kilo antes de pedir.

Sobaos y quesada pasiega: el dulce cántabro

Ningún repaso gastronómico de Cantabria estaría completo sin mencionar los sobaos pasiegos y la quesada pasiega, dos dulces con Indicación Geográfica Protegida originarios de los Valles Pasiegos (Vega de Pas, San Roque de Riomiera, San Pedro del Romeral). El sobao es un bizcocho mantecoso hecho con mantequilla, huevo y azúcar, mientras que la quesada es una tarta más densa, de textura entre flan y bizcocho, elaborada tradicionalmente con leche de vaca de la zona. Se encuentran en panaderías y obradores de toda la región, pero los más artesanales suelen venderse directamente en los propios Valles Pasiegos, donde todavía se elaboran siguiendo las recetas familiares originales.

Precios orientativos en Cantabria

Dónde comer con niños o en grupo

Los locales de pinchos como Casa Lita o los bares de Cañadío funcionan bien con grupos grandes porque cada uno puede pedir lo que quiera sin esperar a un menú cerrado. Para ir con niños, los restaurantes de cocido y guisos caseros (La Lola, Bodega Fuente Dé, El Puente en Carmona) suelen tener platos más suaves o raciones para compartir, y las terrazas junto al puerto en Suances o Castro Urdiales dan más margen de movimiento que un comedor cerrado en pleno centro de Santander.

Ruta gastronómica de un fin de semana

Sábado mediodía: pinchos en Cañadío y Casa Lita, con parada en La Radio para las rabas.

Sábado noche: cocido montañés en La Lola (Cueto) o en Bodega Fuente Dé, en el centro de Santander.

Domingo mediodía: excursión a Santoña para anchoas frescas y paseo por la costa, o a Potes y Liébana para el cocido lebaniego con vistas a los Picos de Europa. Alternativa costera: Castro Urdiales o Suances para marisco a pie de puerto.

Domingo tarde: parada en los Valles Pasiegos (Vega de Pas o San Roque de Riomiera) para comprar sobaos y quesada pasiega recién horneados antes de volver.

Preguntas frecuentes sobre dónde comer en Cantabria

¿Cuál es la diferencia entre cocido montañés y cocido lebaniego?

El montañés lleva alubias blancas y berza, mientras que el lebaniego, típico de la comarca de Liébana, sustituye la berza por garbanzos y se sirve tradicionalmente en tres vuelcos: sopa, garbanzos con verdura, y el compango de carnes aparte.

¿Dónde se comen las mejores rabas de Santander?

Taberna La Radio, en Cañadío, tiene fama de servir de las mejores de la ciudad, aunque casi cualquier bar de la zona las prepara bien; es la tapa más extendida y fácil de encontrar en toda Santander.

¿Se puede comer barato en Santander o solo en los pueblos?

Se puede comer bien y barato en ambos sitios. En Santander, la ruta de pinchos por Cañadío y Casa Lita permite comer por 10-15 € por persona; en los pueblos del interior, los menús del día suelen ser algo más económicos que en el centro de la capital.

¿Merece la pena ir a Santoña solo para comer anchoas?

Sí, especialmente en primavera, temporada de pesca del boquerón. Probar anchoas frescas recién curadas es muy distinto a la conserva comprada en el supermercado, y el pueblo tiene también buena oferta de pescado y marisco a precios razonables.

¿Dónde se compran los sobaos y la quesada pasiega más auténticos?

Ambos son productos con Indicación Geográfica Protegida originarios de los Valles Pasiegos. Se encuentran en panaderías de toda Cantabria, pero los obradores más artesanales, con recetas familiares, están en pueblos como Vega de Pas o San Roque de Riomiera.

¿Qué zona de la costa es mejor para comer marisco sin gastar tanto como en Santander?

Castro Urdiales y Suances tienen ambas puerto pesquero propio y marisquerías a pie de muelle con precios más asequibles que el centro de Santander en temporada alta, aunque el marisco fresco por temporada (percebe, centollo, bogavante) siempre encarece la cuenta si se pide en mariscada.

Entre pinchos de Cañadío, rabas crujientes, cocidos de cuchara y anchoas recién curadas, Cantabria demuestra que comer bien no tiene por qué salir caro — solo hace falta saber a qué puerta llamar.