Acueducto de Segovia: historia, datos y guía de visita

Historia: una obra romana sin fecha exacta

No se conserva ninguna inscripción fundacional, así que la datación exacta del Acueducto de Segovia sigue siendo objeto de debate entre historiadores. La hipótesis más aceptada sitúa su construcción a principios del siglo II d.C., durante el gobierno del emperador Trajano, aunque algunos restos epigráficos apuntan a que pudo completarse hacia el año 112 d.C. Su función era transportar agua desde el manantial de la Fuenfría, en la Sierra de Guadarrama, hasta el centro urbano de Segovia.

Durante la etapa andalusí, parte de la estructura sufrió daños —el mayor de toda su historia ocurrió en el año 1072—, y los 36 arcos del primer tramo tuvieron que ser reconstruidos en el siglo XV con arcos apuntados, todavía visibles hoy y distinguibles de los originales de medio punto romano.

Cifras reales del Acueducto

Estos son los datos oficiales de Turismo de Segovia, y conviene tenerlos en cuenta porque circulan bastantes cifras distintas (y a menudo contradictorias) sobre longitud y altura en internet.

Cómo se construyó: sillares "a hueso", sin argamasa

El dato que más sorprende a quien lo visita por primera vez es también el más importante: los bloques de granito de la Sierra de Guadarrama están colocados a hueso, sin ningún tipo de argamasa o cemento que los una. La estructura se sostiene únicamente gracias a un estudio preciso de las fuerzas de empuje entre los sillares, un alarde de ingeniería que explica por qué sigue en pie casi veinte siglos después.

La arquería se organiza en dos niveles superpuestos: el inferior, de 119 arcos, y el superior, de 44, con una hilera de sillares a modo de dintel sobre la que discurre el canal por el que circulaba el agua.

La leyenda del diablo y la aguadora

Cuenta la leyenda que una joven aguadora segoviana, cansada de subir cántaros de agua cuesta arriba todos los días, hizo un pacto con el diablo: si él conseguía traer el agua hasta la puerta de su casa antes del amanecer, él se quedaría con su alma. El diablo trabajó toda la noche colocando piedra sobre piedra y, cuando solo le faltaba una, cantó el gallo y amaneció, dejando la obra inacabada. Al ver el arrepentimiento de la joven, la Virgen hizo que esa última piedra jamás pudiera colocarse, y desde entonces el hueco vacío se señala como "la piedra del diablo".

Patrimonio de la Humanidad desde 1985

El Acueducto fue declarado Monumento Nacional en 1884 y, junto con el resto de la Ciudad Vieja de Segovia, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, por su "valor universal excepcional". Su silueta es tan identitaria que aparece en la bandera y el escudo de la ciudad, y fue marca de ceca en las monedas acuñadas en Segovia ya en el año 1 a.C.

Amenazas y conservación

Como cualquier estructura de dos mil años de antigüedad, el Acueducto necesita cuidados constantes. En 2004 el Ministerio de Cultura llevó a cabo un proyecto de restauración que incluyó la limpieza de la piedra y la sustitución de sillares dañados por la erosión, y desde entonces se mantiene un sistema de monitorización para detectar vibraciones causadas por el tráfico cercano. La contaminación y el paso de vehículos junto al monumento siguen siendo los principales riesgos a largo plazo.

Cómo visitarlo y qué más ver en Segovia

El Acueducto se puede contemplar libremente y a cualquier hora desde la Plaza del Azoguejo, punto de partida habitual para recorrer el resto del casco histórico de Segovia, también Patrimonio de la Humanidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos arcos tiene el Acueducto de Segovia?

167 arcos, sostenidos por 120 pilares, distribuidos en dos niveles superpuestos.

¿Cuál es la altura del Acueducto?

Alcanza su altura máxima, 28,10 metros, en la Plaza del Azoguejo, el punto más fotografiado del monumento.

¿Se usó cemento o argamasa para construirlo?

No. Los sillares de granito están colocados a hueso, unidos únicamente por el equilibrio de fuerzas entre los propios bloques, sin ningún tipo de mortero.

¿Cuándo fue declarado Patrimonio de la Humanidad?

En 1985, junto con el resto de la Ciudad Vieja de Segovia. Antes, en 1884, ya había sido declarado Monumento Nacional.

¿Es gratis ver el Acueducto?

Sí, se puede contemplar libremente desde la Plaza del Azoguejo y otros puntos de la ciudad en cualquier momento del día.