Qué ver en Petra, Maravilla del Mundo

Petra no es solo un destino turístico; es un viaje en el tiempo, una experiencia sensorial y, sin duda, una de las aventuras más impactantes que cualquier viajero puede emprender. Si te estás preguntando qué ver en Petra, prepárate para descubrir una ciudad que va mucho más allá de la famosa fachada del Tesoro que inmortalizó Indiana Jones. Hablamos de una necrópolis inmensa, templos colosales, ingeniería hidráulica avanzada y paisajes desérticos que parecen de otro planeta.

Ubicada en el corazón de Jordania, esta antigua capital nabatea fue esculpida directamente en la roca arenisca, lo que le otorga ese color rosado, rojo y anaranjado que cambia con la luz del sol. Olvidada por el mundo occidental durante siglos hasta su redescubrimiento en 1812 por Jean Louis Burckhardt, Petra es hoy Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno. En esta guía exhaustiva, desglosaremos cada rincón imprescindible, consejos prácticos y secretos para que tu visita sea inolvidable.

Preparativos antes de entrar: Entradas y Jordan Pass

Antes de calzarte las botas de trekking, es fundamental entender la logística. Petra no es un monumento aislado, es un parque arqueológico enorme. El precio de la entrada es elevado, por lo que la planificación es clave para ahorrar dinero y tiempo.

La opción más inteligente para la inmensa mayoría de los viajeros es adquirir el Jordan Pass. Este pase turístico, promovido por el gobierno jordano, incluye el visado de entrada al país (que por sí solo ya cuesta 40 JOD) y el acceso a más de 40 atracciones turísticas, incluida Petra. Los precios actualizados para 2025 varían según los días que quieras dedicar a la ciudad nabatea:

• Jordan Pass con 1 día en Petra: 70 JOD (aprox. 91 €).
• Jordan Pass con 2 días en Petra: 75 JOD (aprox. 97 €).
• Jordan Pass con 3 días en Petra: 80 JOD (aprox. 103 €).

Si decides no comprar el pase, las entradas sueltas cuestan 50 JOD por un día, 55 JOD por dos y 60 JOD por tres. Los niños menores de 12 años entran gratis.

El mejor momento para visitar

Petra abre sus puertas muy temprano, a las 6:00 de la mañana. El cierre varía: en verano es a las 18:00 y en invierno a las 16:00.
Consejo de experto: Llega a la puerta a las 6:00 en punto. No solo evitarás el calor sofocante del mediodía, sino que tendrás el privilegio de caminar por el Siq casi en soledad, una experiencia mística que se pierde cuando llegan los autobuses de los tours organizados alrededor de las 9:00 o 10:00.

1. El Siq: El camino hacia el misterio

La aventura comienza mucho antes de ver el primer gran monumento. Desde el Centro de Visitantes, caminarás por un sendero abierto conocido como Bab Al Siq (la puerta del Siq). Aquí ya podrás observar los Bloques de Djinn, enormes estructuras cúbicas que se cree representaban a dioses o espíritus, y la Tumba del Obelisco, una estructura funeraria con cuatro pirámides en la parte superior y un triclinio (comedor ritual) en la inferior.

Pero la verdadera magia comienza al entrar en el Siq. Este desfiladero natural de 1,2 kilómetros de longitud no fue creado por el agua, sino por fuerzas tectónicas que partieron la montaña en dos. Las paredes se elevan hasta 80 metros de altura, bloqueando el sonido exterior y creando un túnel de viento y sombras.

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Mientras caminas, fíjate en los laterales: verás canales excavados en la roca a la altura de la cintura. Son los restos del sofisticado sistema de acueductos de los nabateos, que canalizaban el agua desde manantiales lejanos hasta la ciudad. También encontrarás nichos votivos donde se colocaban estatuas de deidades protectoras (betilos) para los comerciantes que llegaban de la Ruta de la Seda.

2. El Tesoro (Al-Khazneh): El icono mundial

El final del Siq es uno de los momentos más teatrales de la historia del turismo. El cañón se estrecha hasta dejar solo una grieta vertical, y a través de ella, se vislumbra una columna rosada bañada por el sol. Al dar unos pasos más, se revela El Tesoro (Al-Khazneh) en toda su gloria.

Con casi 40 metros de altura, esta fachada de estilo helenístico fue tallada en el siglo I a.C. Aunque su nombre sugiere riquezas, en realidad es una tumba real, probablemente del rey nabateo Aretas IV. La leyenda beduina decía que la urna situada en la cúspide contenía el oro de un faraón, razón por la cual se pueden ver impactos de bala en la piedra: antiguos intentos de romper la urna para liberar el supuesto tesoro.

¿Cómo conseguir la mejor foto?

• Desde abajo: La clásica foto frontal es imprescindible, pero suele estar llena de camellos y turistas.
• Mirador derecho (escalada corta): Frente al Tesoro, a la derecha, hay una subida corta por las rocas. Es accesible y ofrece una perspectiva elevada interesante, aunque a menudo los locales piden una propina por "ayudarte" a subir.
• Mirador superior (Jebel Al-Khubtha): Esta es la famosa vista desde las alturas donde se ven las alfombras beduinas al borde del precipicio. Para llegar aquí no se escala la fachada (está prohibido), sino que se debe tomar un sendero largo que rodea la montaña, pasando por las Tumbas Reales. Es una caminata de unos 45-60 minutos, pero la recompensa visual es inigualable.

Importante: No se puede entrar al interior del Tesoro. De hecho, dentro es solo una sala vacía y cúbica, sin decoración. La magia de Petra es exterior.

3. La Calle de las Fachadas y el Teatro Nabateo

Tras recuperarte de la impresión del Tesoro, el camino se ensancha hacia la derecha. Entras en la Calle de las Fachadas, un cañón más amplio flanqueado por más de 40 tumbas y casas excavadas en la roca arenisca. Observarás cómo la erosión ha suavizado algunas formas, dándoles un aspecto de "cera derretida" que es característico de Petra.

Poco después, a tu izquierda, aparecerá el Teatro Nabateo. Es una obra de ingeniería impresionante: un anfiteatro con capacidad para unas 8.000 personas, tallado directamente en la base de la montaña, rebanando varias tumbas antiguas en el proceso. Aunque su diseño parece romano, fue construido por los nabateos en el siglo I d.C. y posteriormente ampliado tras la anexión romana.

4. Las Tumbas Reales: Un espectáculo al atardecer

Si miras hacia la derecha desde el teatro, verás un macizo rocoso impresionante con algunas de las fachadas más grandes de toda la ciudad. Son las Tumbas Reales, el lugar de descanso de los dignatarios nabateos. Merece la pena desviarse del camino principal y subir las escaleras para verlas de cerca:

1. Tumba de la Urna: La más imponente, con una enorme terraza y arcos. En el año 446 d.C. fue convertida en una iglesia bizantina, lo que explica su buen estado de conservación.
2. Tumba de la Seda: Llamada así por las increíbles vetas de colores (rojo, blanco, amarillo, gris) de su fachada erosionada, que parecen tela de seda.
3. Tumba Corintia: Muy similar al Tesoro en diseño, pero gravemente dañada por el viento y los terremotos.
4. Tumba del Palacio: Su fachada es tan ancha y tiene tantos pisos (cinco niveles) que se asemeja a un palacio romano o barroco.

Consejo fotográfico: Las Tumbas Reales están orientadas al oeste, por lo que la luz del atardecer las ilumina de lleno, haciendo que la roca brille con un rojo intenso. Es uno de los mejores espectáculos visuales de qué ver en Petra.

5. La Vía Colonnada y el Gran Templo

Descendiendo de las Tumbas Reales, llegas al corazón de la antigua metrópolis. Aquí el paisaje cambia: dejamos los cañones estrechos para entrar en un valle abierto. Esta era la zona urbana donde vivía la gente, compraba y rezaba.

La Calle de las Columnas es una calzada romana construida tras la anexión de Petra al Imperio en el año 106 d.C. A los lados verás las ruinas de mercados y el Gran Templo, un complejo masivo de 7.000 metros cuadrados que, a pesar de su nombre, pudo haber funcionado como un parlamento o audiencia real más que como un lugar exclusivamente religioso.

Al final de la calle se encuentra el Qasr al-Bint (Castillo de la Hija del Faraón). Es una de las pocas estructuras en Petra que fue construida con bloques de piedra (albañilería) en lugar de ser excavada. Sus muros de 23 metros de altura han resistido terremotos durante dos milenios, lo cual es un testamento de la ingeniería antisísmica nabatea que intercalaba madera entre las piedras.

Cerca de aquí, en una colina norte, se encuentra la Iglesia Bizantina, famosa por sus mosaicos de suelo del siglo V y VI d.C., increíblemente bien conservados, que representan animales, plantas y figuras mitológicas.

6. El Monasterio (Ad Deir): El gigante de la montaña

Para muchos, este es el punto culminante de la visita, incluso superando al Tesoro. Pero llegar aquí requiere esfuerzo. Desde la zona de los restaurantes cerca de Qasr al-Bint, comienza un sendero de 800 a 900 escalones tallados en la roca que ascienden por la montaña.

La subida puede tomar entre 45 minutos y una hora, dependiendo de tu forma física y del calor. Por el camino, encontrarás puestos de beduinos vendiendo té, artesanías y ofreciendo descanso. No te rindas, porque lo que te espera arriba es colosal.

El Monasterio (Ad Deir) es la fachada más grande de Petra: 47 metros de ancho por 48 de alto. Es estilísticamente similar al Tesoro pero mucho más sobrio, con menos decoración floral y líneas más geométricas y rotundas. Construido a mediados del siglo I d.C., su nombre proviene de las cruces talladas en su interior durante la época bizantina, cuando fue reutilizado como capilla cristiana.

Frente al Monasterio hay una cafetería cueva donde puedes tomar un zumo de granada o un té mientras contemplas la magnitud de la obra. Si te quedan fuerzas, camina unos minutos más siguiendo los carteles de "Best View in the World" para asomarte a los acantilados que dan al valle de Wadi Araba y, en días claros, ver Israel y los territorios palestinos.

7. El Altar de los Sacrificios (Al-Madbah)

Si dispones de dos días para visitar Petra (lo cual es altamente recomendable), una de las rutas alternativas más gratificantes es la subida al Lugar Alto de los Sacrificios. El camino comienza cerca del Teatro y es una subida empinada pero bien marcada.

En la cima, los nabateos aplanaron la montaña para crear un altar al aire libre donde realizaban rituales y sacrificios de animales en honor a sus dioses Dushara y Al-Uzza. Todavía se pueden ver los canales de drenaje para la sangre. Pero más allá de lo macabro o histórico, las vistas de 360 grados sobre toda la ciudad de Petra y las Tumbas Reales abajo son espectaculares. El descenso se puede hacer por la parte trasera de la montaña, pasando por el Wadi Farasa, un valle lleno de tumbas coloridas y templos (como la Tumba del Soldado Romano) donde apenas encontrarás turistas.

Petra by Night: ¿Merece la pena?

Una de las actividades más populares es el espectáculo Petra by Night. Se realiza los lunes, miércoles y jueves, comenzando a las 20:30. Consiste en recorrer el Siq en silencio, iluminado únicamente por cientos de velas colocadas en el suelo, hasta llegar al Tesoro, que también está rodeado de velas.

Allí, te sientas en alfombras, escuchas música tradicional beduina (flauta y rababa) y te sirven té. El ambiente pretende ser mágico y espiritual. Sin embargo, las opiniones están divididas. Para algunos, ver el Tesoro bajo las estrellas y las velas es inolvidable. Para otros, la gran cantidad de gente, el uso de flashes y teléfonos móviles por parte de los turistas (a pesar de las peticiones de silencio) rompe la atmósfera. Si buscas la foto perfecta de larga exposición con las velas, es una oportunidad única, pero ve con expectativas realistas sobre la multitud.

Pequeña Petra (Siq al-Barid)

A unos 10 kilómetros al norte del sitio principal se encuentra Little Petra. Es como una versión en miniatura de la ciudad: tiene su propio Siq (más corto y estrecho), tumbas excavadas y triclinios. La entrada suele ser gratuita y es un lugar excelente para visitar la tarde de tu llegada a Wadi Musa, como aperitivo antes del plato fuerte al día siguiente.

Lo más destacado aquí es la Casa Pintada, una cueva que conserva en su techo frescos nabateos originales de hace 2000 años, mostrando vides, pájaros y querubines, una rareza ya que casi toda la pintura nabatea ha desaparecido.

Contexto Actual: Petra en 2026

Es imposible ignorar la situación geopolítica. En los últimos tiempos, el turismo en Petra ha sufrido una caída drástica, con cifras que indican un descenso de hasta el 75% en la afluencia de visitantes debido a la inestabilidad regional y los conflictos en países vecinos como Gaza e Israel.

Sin embargo, Jordania sigue siendo un país seguro y estable, conocido como el "oasis de paz" en Oriente Medio. Para el viajero intrépido, esto presenta una oportunidad única y agridulce: ver Petra sin multitudes. Lugares que antes estaban abarrotados ahora se pueden disfrutar con una tranquilidad inaudita. Además, visitar Jordania ahora es una forma vital de apoyar a las comunidades locales, especialmente a los beduinos de Wadi Musa, cuya economía depende casi exclusivamente del turismo y que han visto sus ingresos diezmados.

Consejos Prácticos y Éticos

1. Calzado y Ropa: Vas a caminar mucho (fácilmente 15-20 km en un día). Lleva botas de trekking o zapatillas muy cómodas con buen agarre. La arena y las piedras son resbaladizas. Viste a capas; las mañanas son frías y los mediodías calurosos.
2. Agua y Comida: Hay restaurantes y kioscos dentro (precios más altos que fuera), pero es vital llevar al menos 2 litros de agua por persona, especialmente si subes al Monasterio.
3. Animales: Verás muchos burros, camellos y caballos. Los activistas y muchos viajeros recomiendan no montar en los animales, especialmente en los burros que suben las escaleras al Monasterio, ya que a menudo sufren maltrato y sobrecarga de trabajo. Camina, es más saludable para ti y más ético para ellos.
4. Estafas: Desconfía de los "regalos" o monedas antiguas que te ofrezcan los niños o vendedores, suelen ser falsas. Si alguien te ofrece llevarte a una "vista secreta" o cenar en su cueva, siempre espera que haya un coste asociado, aunque digan que es "hospitalidad beduina".

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuánto tiempo se necesita para ver Petra?
El tiempo ideal son dos días completos. Esto te permite ver el Tesoro, las Tumbas Reales y subir al Monasterio sin prisas el primer día, y dedicar el segundo al Altar de los Sacrificios y museos. Si solo tienes un día, tendrás que madrugar mucho, caminar rápido y quizás elegir entre el Monasterio o las Tumbas Reales.

¿Es seguro viajar a Petra ahora?
Jordania mantiene altos niveles de seguridad y las zonas turísticas están muy protegidas. Aunque el conflicto regional ha asustado al turismo, el país sigue operando con normalidad y los visitantes actuales reportan viajes tranquilos y seguros. Siempre es recomendable consultar las alertas de viaje de tu embajada antes de volar.

¿Se puede entrar dentro del Tesoro de Petra?
No, está terminantemente prohibido entrar al interior del Tesoro para preservarlo. Además, el interior es una cámara vacía sin decoración, por lo que no te pierdes nada visualmente impactante.

¿Cuánto cuesta la entrada a Petra?
La entrada de un día cuesta 50 JOD (aprox. 65 €/70 $). Sin embargo, se recomienda comprar el Jordan Pass antes de viajar (70 JOD), que incluye el visado de entrada a Jordania (40 JOD) y la entrada a Petra, resultando mucho más económico.

¿Es muy difícil subir al Monasterio?
La subida consta de unos 800-900 escalones irregulares. Requiere un nivel de forma física medio. Si vas despacio, paras a descansar y llevas agua, es factible para la mayoría de las personas. Evita hacerlo en las horas centrales del día en verano.

¿Qué ropa debo llevar a Petra?
Ropa cómoda y transpirable, preferiblemente pantalones largos o hasta la rodilla para respetar la cultura local y protegerte del sol/rocas. Un sombrero, gafas de sol y protección solar son obligatorios. En invierno, lleva abrigo, ya que Petra está a cierta altitud y hace frío.

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