Que ver en Saigón: guía completa para disfrutar Ho Chi Minh City en 1, 2 o 3 días

Saigón, hoy oficialmente Ciudad Ho Chi Minh, es el corazón económico de Vietnam y una de las ciudades más vibrantes del Sudeste Asiático. Si te estás preguntando qué ver en Saigón en 1, 2 o 3 días, aquí tienes una guía muy completa con rutas, consejos prácticos y los lugares que no deberías perderte.

Saigón combina rascacielos futuristas, mercados caóticos, cafés de diseño, templos cargados de incienso y durísimos recuerdos de la guerra de Vietnam. Todo ello entre un tráfico de motos que parece imposible… pero funciona.

Breve introducción: entender Saigón antes de visitarla

Hasta 1975 la ciudad se llamó oficialmente Saigón y fue capital de Vietnam del Sur. Tras la victoria del Viet Cong y la reunificación, pasó a llamarse Ho Chi Minh City en honor al líder revolucionario Ho Chi Minh. Hoy casi todo el mundo local sigue diciendo “Saigón” en el día a día.

• Población: ~9 millones de habitantes (y unos 10 millones de motos).
• Rol: capital económica del país, ciudad más moderna y cosmopolita de Vietnam.
• Clima: tropical, caluroso todo el año. Mejor época: temporada seca, de diciembre a marzo, cuando llueve menos y la humedad es más llevadera.

Aunque muchos viajeros la usan solo como puerta de entrada o salida del país, hay mucho que ver en Saigón si le dedicas al menos 2–3 días.

Cuántos días dedicar a Saigón

• 1 día: podrás ver los grandes imprescindibles del centro (Distrito 1):
  Ben Thanh, Palacio de la Reunificación, Catedral, Correos, Pagoda del Emperador de Jade, Museo de la Guerra, Ópera y Nguyen Hue.
• 2 días: añade experiencias gastronómicas, cafés especiales, algún barrio como el chino (Cholon) o Saigon Japan Town y una noche intensa en Bui Vien.
• 3 días o más: perfecto para incluir excursiones a los Túneles de Cu Chi y al Delta del Mekong, o una escapada a Vung Tau, Ben Tre, Can Gio o Tay Ninh.

Qué ver en Saigón: los 15 imprescindibles del centro

A continuación encontrarás los lugares más importantes que ver en Saigón, casi todos en el Distrito 1, fácilmente combinables a pie o con taxi/Grab. Es la base perfecta para armar tu propio itinerario.

1. Mercado Ben Thanh: el corazón más ruidoso de la ciudad

El Mercado Ben Thanh es uno de los símbolos de Saigón y un excelente punto de partida para tu ruta de un día.

Aquí encontrarás:

• Puestos de comida local (pho, bun, rollitos, café vietnamita).
• Ropa, mochilas, falsificaciones de marcas.
• Artesanía, especias y souvenirs.

Consejos:

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• Regatea siempre: es parte del juego.
• Ve por la mañana si quieres menos agobio y mejor comida local.
• De noche, la zona se llena de puestos de comida y ambiente turístico.

2. Palacio de la Reunificación: donde terminó la guerra de Vietnam

El Palacio de la Reunificación (o Palacio de la Independencia) es un lugar clave para entender el siglo XX vietnamita. Aquí, el 30 de abril de 1975, un tanque norvietnamita derribó la verja principal, marcando el fin de la guerra y la caída de Saigón.

Qué ver dentro:

• Salas de reuniones y recepciones congeladas en los años 60–70.
• La oficina presidencial y el búnker subterráneo.
• Helicóptero en la azotea y los tanques en el jardín.

Es una parada esencial si quieres algo más que fotos bonitas y realmente entender qué pasó aquí.

3. Catedral de Notre-Dame de Saigón

Frente al Palacio, caminando unos minutos, llegarás a la Catedral de Notre-Dame de Saigón, construida a finales del siglo XIX por los franceses con ladrillo rojo traído de Francia.

• Es uno de los símbolos del periodo colonial.
• La plaza frontal (Công xã Paris) tiene una estatua de Nuestra Señora de la Paz, tallada en mármol de Carrara.
• Ha estado años en obras de restauración, pero el entorno sigue siendo muy fotogénico.

Aunque la mayoría de vietnamitas no son cristianos, la catedral sigue siendo un foco importante para la minoría católica.

4. Oficina Central de Correos: la joya diseñada por Eiffel

Justo enfrente de la catedral, otro imprescindible que ver en Saigón es la Oficina Central de Correos. Es probablemente el edificio más bonito de la ciudad.

• Proyecto del estudio de Gustave Eiffel.
• Fachada de estilo colonial francés, con toques eclécticos.
• En el interior, techos altos abovedados, antiguos mostradores de madera y un gran mapa histórico de Saigón.

Lo mejor: sigue funcionando como oficina de correos. Es tradición comprar una postal y enviarla desde aquí a casa.

5. Ho Chi Minh Book Street: la calle de los libros y los cafés

A pocos pasos de la catedral y correos, encontrarás Ho Chi Minh Book Street, una encantadora calle peatonal llena de:

• Librerías con libros en vietnamita e idiomas extranjeros.
• Cafeterías de especialidad, muy agradables para descansar del calor.
• Rincones cuidados, perfectos para fotos.

Es una parada ideal para tomarte un café vietnamita con leche condensada bajo la sombra de los árboles, y desconectar del caos.

6. Ópera de Saigón: elegancia colonial francesa

La Ópera de Saigón (Saigon Opera House) es otro elegante ejemplo de arquitectura colonial francesa, construida en 1897 e inspirada en el Petit Palais de París.

• Se sigue utilizando para conciertos y espectáculos.
• De noche, iluminada, es especialmente fotogénica.
• Frente a ella verás edificios históricos como el Hotel Continental o el Hotel Rex, muy ligados a los corresponsales de guerra.

Aunque no entres a ninguna función, merece mucho la pena acercarse a ver su fachada.

7. Comité Popular y la avenida Nguyen Hue: paseo icónico de Saigón

Al final de la gran avenida peatonal Nguyen Hue se alza el edificio del Comité Popular de Ho Chi Minh City, antiguo Ayuntamiento de Saigón, otro magnífico ejemplo de arquitectura colonial.

• En la plaza frontal destaca la estatua de Ho Chi Minh sentado.
• Nguyen Hue es una ancha avenida peatonal, ideal para pasear al atardecer, ver a familias, jóvenes patinando y shows callejeros.
• Desde aquí se ve la silueta de la Bitexco Financial Tower, uno de los rascacielos más emblemáticos.

En uno de los laterales de Nguyen Hue está también el famoso The Cafe Apartment: un antiguo edificio de apartamentos militares convertido en un bloque lleno de cafeterías con fachadas de neón y balcones coloridos.

8. Museo de los Vestigios de la Guerra de Vietnam

Si hay un lugar duro pero imprescindible que ver en Saigón, es el Museo de los Vestigios de la Guerra de Vietnam (War Remnants Museum).

En él encontrarás:

• Tanques, helicópteros y aviones de guerra en el exterior.
• Fotografías de corresponsales internacionales sobre el conflicto.
• Salas dedicadas a los efectos del napalm y el agente naranja sobre la población civil.
• Testimonios y documentos muy gráficos.

Es una experiencia emocionalmente intensa, con un claro enfoque desde el punto de vista vietnamita, pero fundamental para entender el sufrimiento que marcó el país.

9. Pagoda del Emperador de Jade

La Pagoda del Emperador de Jade (Ngoc Hoang) es el templo más importante de la ciudad y una joya de la espiritualidad taoísta y budista.

• Dedicada al Emperador de Jade, Rey del Cielo.
• Interiores cargados de humo de incienso, tallas de madera y estatuas de deidades.
• Un ambiente místico muy diferente al de los templos más turísticos.

La entrada es gratuita y es una manera preciosa de equilibrar tanta arquitectura colonial y rascacielos con un espacio profundamente espiritual.

10. Iglesia Rosa de Saigón (Tan Dinh)

Entre las cosas más curiosas que ver en Saigón está la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, conocida como Iglesia Rosa de Tan Dinh.

• De estilo romano y color rosa salmón intenso.
• Construida también en época colonial francesa.
• Es la segunda iglesia más grande de la ciudad, tras Notre-Dame.

Su fachada la ha convertido en un icono muy fotografiado en redes sociales.

11. Saigon Skydeck y Bitexco Financial Tower

Si te gusta ver las ciudades desde arriba, el Saigon Skydeck, en la planta 49 de la Bitexco Financial Tower, te ofrece una panorámica 360º de la ciudad.

• Altura de más de 170 m sobre el nivel de la calle.
• Vistas de rascacielos, el río Saigón y un mar de motos.
• Ideal ir al atardecer para ver cómo la ciudad se ilumina.

Es uno de los planes más modernos que ver en Saigón, y un buen contrapunto a su historia bélica.

12. Saigon Centre, Takashimaya y Saigon Square

Saigón tiene varios centros comerciales gigantes que sirven tanto para compras como para refugiarse del calor:

• Saigon Centre – Takashimaya Vietnam: centro moderno con tiendas de marca y un excelente food court.
• Terraza ajardinada gratuita con bonitas vistas al centro.
• Justo enfrente, el Saigon Square, con mejores precios y ambiente más local.

Si te preguntas qué ver en Saigón en un día de lluvia o de calor extremo, estos centros son una gran opción.

13. Vida nocturna en Bui Vien y Pham Ngu Lao

La zona mochilera de Saigón se concentra alrededor de Pham Ngu Lao y, especialmente, la Bui Vien Walking Street, conocida como la calle de los mochileros.

• Bares, pubs, discotecas, masajes, restaurantes baratos.
• Música a todo volumen, neones, terrazas abarrotadas.
• Es uno de los grandes centros de ocio nocturno del Sudeste Asiático, comparable a Khao San Road en Bangkok.

Ideal si buscas fiesta y cerveza barata, no tanto si prefieres calma y silencio.

14. Barrio chino de Cholon

Para una experiencia más local y menos turística, acércate al barrio chino de Saigón, conocido como Cholon:

• Mercado Binh Tay, gran mercado mayorista.
• Pagodas como Thien Hau, dedicada a la diosa del mar.
• Calles llenas de comercios y farolillos, ideal para pasear y probar comida cantonesa y vietnamita.

Es un excelente recordatorio de la diversidad étnica y cultural de la ciudad.

15. Saigon Japan Town y otras zonas curiosas

Si tienes más tiempo, entre las cosas que ver en Saigón puedes incluir:

• Saigon Japan Town: pequeño barrio japonés con restaurantes, bares, masajes y neones con kanjis.
• Cafés escondidos en pisos antiguos (como el Cafe Do Phu, que esconde un antiguo búnker de la Ofensiva del Tet).
• Nuevas áreas modernas como Landmark 81, el edificio más alto del país, con centros comerciales y zonas residenciales de alto nivel.

Qué ver en Saigón en 1 día: itinerario sugerido

Si solo dispones de un día, puedes seguir una ruta similar a esta, muy inspirada en propuestas de viajeros que han exprimido la ciudad en 24 horas.

Mañana

1. Desayuno en Ben Thanh Market (pho, café vietnamita).
2. Visita al Palacio de la Reunificación.
3. Paseo hasta la Catedral de Notre-Dame.
4. Visita a la Oficina Central de Correos y envío de postal.
5. Paseo por Ho Chi Minh Book Street.

Mediodía

• Almuerzo en un restaurante cerca del Museo, por ejemplo Propaganda Bistro, con cocina vietnamita moderna.

Tarde

6. Taxi/Grab a la Pagoda del Emperador de Jade.
7. Visita al Museo de los Vestigios de la Guerra.
8. Paseo al atardecer por Nguyen Hue y fotos frente al Comité Popular.
9. Foto rápida de la Ópera de Saigón.

Noche

10. Cena en la zona de Ben Nghe Street Food Market o similar.
11. Copas y ambiente mochilero en Bui Vien Street (si te quedan fuerzas).

Con este itinerario habrás cubierto prácticamente todo lo esencial que ver en Saigón en un día.

Qué ver en Saigón en 2 días

Con dos días en Saigón, puedes seguir el itinerario anterior y añadir:

Día 2 – Opciones sugeridas

• Mañana:
  • Café en Ca Phe Do Phu, la casa-búnker de la Ofensiva del Tet.
  • Visita de la Iglesia Rosa de Tan Dinh.
  • Paseo por algún mercado adicional (por ejemplo, mercado Tan Dinh o Binh Tay si vas al barrio chino).
• Almuerzo:
  • Prueba platos típicos como banh canh cua (sopa de tapioca con cangrejo) o com tam (arroz partido con cerdo a la parrilla).
• Tarde y noche:
  • Subir al Saigon Skydeck de la Bitexco Tower al atardecer.
  • Cena en Saigon Centre / Takashimaya o en algún rooftop con vistas.
  • Paseo nocturno por el río Saigón o una cena-crucero.

Con dos días tendrás una visión bastante completa de lo mejor que ver en Saigón sin prisas extremas.

Excursiones desde Saigón: qué ver cerca de la ciudad

Si cuentas con 3 días o más, o si repites ciudad, hay varias excursiones interesantísimas que hacer cerca de Saigón.

1. Túneles de Cu Chi

Para aquellos que planean una visita, aquí tienes un video que te guiará a través de todo lo que puedes ver y disfrutar en Ho Chi Minh City en 1, 2 o 3 días.

Los Túneles de Cu Chi son una red de más de 200–250 km de túneles que utilizó la guerrilla del Viet Cong durante la guerra.

• Se pueden recorrer algunos tramos (estrechos y claustrofóbicos).
• Explican sistemas de trampas, cocinas subterráneas, hospitales…
• Es una visita impactante para entender cómo se libró la guerra desde el subsuelo.

Se puede ir:

• Por libre en bus (línea 13 + 63/79) hasta Ben Dinh o Ben Duoc.
• O en excursión organizada desde Saigón, muchas veces combinada con el Mekong.

2. Delta del Mekong (My Tho, Ben Tre…)

Al sur de Saigón se extiende el Delta del Mekong, un intrincado sistema de ríos, canales y arrozales conocido como el “cuenco de arroz” de Vietnam y considerado un “tesoro biológico oculto” por su biodiversidad.

En una excursión típica podrás:

• Navegar por canales en pequeñas barcas.
• Visitar islas con huertos de frutas tropicales.
• Ver talleres de caramelos de coco y apicultura.
• Probar especialidades locales como el hu tieu My Tho.

3. Otros lugares para una escapada de 1 día

Según Lonely Planet, algunas de las mejores excursiones de un día desde Saigón son:

1. Ben Tre y My Tho (si no quieres hacer noche en el delta).
2. Vung Tau, la playa urbana más cercana a la ciudad (a unas 2 horas).
3. Tay Ninh, para conocer el templo principal del caodaísmo, una religión sincrética única.
4. Can Gio, reserva de biosfera de manglares, ideal para ver naturaleza y fauna.

Si tienes varios días de margen, merece la pena reservar mínimo un día completo para alguno de estos destinos.

Comer en Saigón: platos y experiencias que no debes perderte

Hablar de qué ver en Saigón también es hablar de qué comer. La ciudad es un paraíso gastronómico:

Platos que deberías probar:

• Pho bo (sopa de fideos con ternera).
• Banh mi (bocadillo de pan francés con embutidos, patés y verduras).
  • Especial mención a lugares míticos como Banh Mi Bay Ho, famoso por salir en la serie “Street Food: Asia”.
• Com tam (arroz partido con cerdo a la parrilla).
• Banh xeo (crepe crujiente rellena de carne, gambas y brotes).
• Bun cha y bun thit nuong (fideos de arroz con carne a la parrilla).
• Banh canh cua (sopa espesa de tapioca con cangrejo).

Y, por supuesto:

• Café vietnamita (cafe sua da, café con leche condensada y hielo).
• Bia hoi (cerveza tirada barata en pequeños taburetes de plástico).

Consejos prácticos para moverte y disfrutar Saigón con seguridad

Moverse por Saigón

• A pie: perfecto para el Distrito 1, pero prepárate para el calor.
• Taxi o Grab: baratos y muy recomendables para distancias medias o cuando estés cansado.
• Moto / moto-taxi: la opción más auténtica, pero no recomendable conducir sin experiencia en tráfico asiático.

Truco para cruzar calles llenas de motos:

Cruza despacio, sin correr y sin detenerte bruscamente; las motos te esquivarán. Es contraintuitivo al principio, pero funciona, tal como recomiendan muchos viajeros.

Seguridad: qué evitar en Saigón

Las recomendaciones generales para Vietnam incluyen:

• Cuidado con hurtos de móviles y bolsos desde motos en movimiento, sobre todo en zonas como el Distrito 1.
• No exhibas objetos de mucho valor (cámaras grandes, relojes caros).
• Usa siempre mochila cerrada y a la vista, especialmente en mercados y calles muy concurridas.
• De noche en Bui Vien, vigila tu bebida y tus pertenencias como lo harías en cualquier zona de fiesta del mundo.

¿Merece la pena Saigón frente a otras ciudades de Vietnam?

Muchos viajeros se preguntan si Saigón es tan bonita como otras ciudades vietnamitas. La mayoría de guías consideran a Hoi An la ciudad más bonita del país, por sus farolillos y arquitectura tradicional.

Sin embargo, Saigón es:

• La ciudad más moderna y dinámica.
• El lugar ideal para entender la guerra de Vietnam, el colonialismo francés y la urbanización acelerada.
• Un gran centro de gastronomía, cafés y vida nocturna.

Mi recomendación: no la compares con Hoi An o Sapa; vívela como lo que es: una gran metrópolis del Sudeste Asiático donde el pasado y el futuro de Vietnam se cruzan en cada esquina.

Preguntas frecuentes sobre qué ver en Saigón (FAQ)

¿Cuántos días necesito para ver Saigón?

Lo ideal son 2–3 días:

• 1 día para los imprescindibles del centro.
• 1 día extra para barrios, cafés y mercados.
• 1 día más si quieres hacer una excursión (Cu Chi o Mekong).

¿Qué no me puedo perder en Saigón si solo tengo 1 día?

Los básicos serían:

• Ben Thanh Market
• Palacio de la Reunificación
• Catedral de Notre-Dame y Oficina de Correos
• Pagoda del Emperador de Jade
• Museo de los Vestigios de la Guerra
• Paseo por Nguyen Hue y foto del Comité Popular
• Ópera de Saigón y, si te apetece, un vistazo a Bui Vien de noche.

¿Es seguro Saigón para turistas?

En general, sí. Es una ciudad segura comparada con muchas otras grandes urbes. Aun así, debes:

• Cuidar tus pertenencias en zonas turísticas y mercados.
• Evitar mostrar objetos de gran valor.
• Usar taxis/Grab oficiales y revisar siempre el cambio en pagos en efectivo.

¿Cuál es la mejor época del año para visitar Saigón?

La mejor época suele ser de diciembre a marzo, durante la estación seca:

• Menos lluvias.
• Algo menos de humedad.
• Temperaturas cálidas pero relativamente soportables.

De mayo a noviembre es la temporada de lluvias, con chaparrones fuertes pero cortos.

¿Qué ver cerca de Saigón además de Cu Chi y el Mekong?

Entre las mejores excursiones de un día están:

• Ben Tre y My Tho, para un vistazo rápido al delta del Mekong.
• Vung Tau, si quieres pasar un día de playa.
• Tay Ninh, para visitar el Gran Templo caodaísta.
• Can Gio, una reserva de manglares declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.

¿Saigón o Hanói: cuál elijo si solo tengo tiempo para una?

Son muy distintas:

• Saigón: más moderna, comercial, con mucha vida nocturna y foco en la guerra reciente.
• Hanói: más tradicional, con casco antiguo de callejuelas, lagos y acceso más fácil a lugares como Ha Long o Sapa.

Si tu prioridad es el sur (Mekong, Phu Quoc, Dalat), encaja mejor Saigón. Si vas más al norte (Ha Long, Ninh Binh, Sapa), probablemente Hanói.

Si quieres, en otro mensaje puedo ayudarte a transformar todo esto en un itinerario detallado día a día según los días exactos que tengas y el tipo de viaje que te apetezca (más cultural, más gastronómico, más fiesta, etc.).

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