Descubre qué ver en Santo Domingo de la Calzada

Santo Domingo de la Calzada, una pintoresca ciudad en el corazón de La Rioja, es mucho más que una parada en el famoso Camino de Santiago. Con una rica historia, monumentos impresionantes y una atmósfera medieval que te transporta a otra época, este destino ofrece una experiencia inolvidable para cualquier viajero. Si te preguntas qué ver en Santo Domingo de la Calzada, prepárate para un viaje lleno de descubrimientos, desde su imponente catedral hasta sus encantadoras calles empedradas, pasando por sus tradiciones centenarias y su exquisita gastronomía.

Este artículo te guiará a través de los lugares más emblemáticos y las experiencias más auténticas que Santo Domingo de la Calzada tiene para ofrecer. Descubrirás la historia detrás de cada monumento, las leyendas que envuelven a la ciudad y los secretos mejor guardados que harán de tu visita una aventura inolvidable.

Un Viaje en el Tiempo: La Historia de Santo Domingo de la Calzada

La historia de Santo Domingo de la Calzada está intrínsecamente ligada a la figura de Domingo García, un eremita que dedicó su vida a facilitar el peregrinaje a Santiago de Compostela. Nacido en Viloria de Rioja en 1019, Domingo se retiró a los bosques de Ayuela tras ser rechazado por los monasterios de Valvanera y San Millán. Allí, llevó una vida contemplativa hasta que, en 1039, el obispo Gregorio de Ostia lo ordenó sacerdote.

Juntos, construyeron un puente de madera sobre el río Oja para ayudar a los peregrinos en su camino. Tras la muerte de Gregorio, Domingo regresó a Ayuela y comenzó la construcción de una calzada de piedra, desviando el camino tradicional por la calzada romana entre Logroño y Burgos. Esta nueva ruta se convirtió en la principal entre Nájera y Redecilla del Camino, y por esta labor, Domingo es conocido como "Domingo de la Calzada".

Además del puente y la calzada, Domingo construyó un complejo para atender a los peregrinos, que incluía un hospital, un pozo y una iglesia, donde hoy se encuentra la Casa del Santo, utilizada como albergue de peregrinos. Su legado como uno de los mayores impulsores del Camino de Santiago perdura hasta nuestros días.

1. Santo Domingo de la Calzada: Un Pueblo del Camino de Santiago

Santo Domingo de la Calzada es una parada esencial en el Camino de Santiago Francés, que recorre La Rioja desde Logroño hasta Grañón. La ciudad es el penúltimo pueblo del Camino en tierras riojanas antes de entrar en la provincia de Burgos. Los peregrinos llegan a través de una zona industrial hasta alcanzar la calle 12 de mayo y la calle Mayor, el corazón del casco antiguo.

Santo Domingo es un típico pueblo del Camino, con todos los servicios necesarios para los peregrinos. Aquí, los caminantes pueden encontrar descanso, alimento y un ambiente acogedor que les anima a continuar su viaje. La Botánica Mix Bar, un establecimiento local, es el lugar perfecto para disfrutar de un café, una caña o una copa en un ambiente agradable y relajado.

Los peregrinos continúan su camino cruzando el puente sobre el río Oja rumbo a Grañón, el último pueblo riojano antes de pisar la provincia de Burgos.

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2. Principales Calles y Plazas de Santo Domingo de la Calzada

2.1. Plaza de España: El Corazón de la Ciudad

La Plaza de España es la plaza mayor de Santo Domingo de la Calzada, ubicada detrás de la catedral. Esta plaza, creada con la construcción de las murallas en el siglo XIV, ha sido durante siglos el emplazamiento del mercado y de la plaza de toros. Su empedrado actual data de finales del siglo XX.

En la Plaza de España se encuentran algunos de los edificios más importantes del municipio, como el Ayuntamiento, el edificio del Corregimiento de Rioja, construido en 1763, que albergaba la Cárcel Real en su parte inferior, y el edificio de la Alhóndiga, antiguo lugar de venta y almacenamiento de cereal.

2.2. Plaza del Santo: Historia y Tradición

La Plaza del Santo, situada frente a la catedral, es el centro del casco antiguo. Aquí se concentraban originalmente las instituciones más importantes: el hospital de peregrinos, la catedral y las antiguas dependencias del concejo con su cárcel.

El antiguo Hospital de Peregrinos, levantado por el eremita Domingo en la segunda mitad del siglo XI, estuvo en activo hasta 1840, cuando se trasladó al Convento de San Francisco. Posteriormente, el edificio tuvo diversos usos hasta que en 1965 se rehabilitó como Parador de Turismo.

2.3. Plaza de la Alameda: Un Rincón con Encanto

La Plaza de la Alameda, una plaza porticada, ha sido testigo durante siglos de la venta de productos por parte de los hortelanos, que aprovechaban sus soportales para cobijarse de las inclemencias del tiempo. La fuente de la plaza fue mandada construir en 1799 para abastecer de agua a la población.

Las encinas que pueblan la plaza recuerdan el antiguo bosque que se extendía por todo el término municipal. Una hoz cortando una encina es uno de los símbolos del escudo de la ciudad, representando la labor de Domingo en la tala de bosques para construir la calzada.

3. Monumentos Imprescindibles: Qué Ver en Santo Domingo de la Calzada

3.1. Catedral de Santo Domingo y su Torre Exenta: Un Tesoro Arquitectónico

La Catedral de Santo Domingo de la Calzada es uno de los monumentos más emblemáticos de la ciudad y una parada obligatoria para cualquier visitante. Su construcción comenzó en 1158 para albergar los restos de Santo Domingo, uno de los santos más venerados del Camino de Santiago, fallecido en 1109.

El Coro de la Catedral es una pieza de estilo plateresco realizada en la década de 1520, una obra maestra de la talla en madera. El sepulcro de Santo Domingo de la Calzada es una obra en la que confluyen los estilos románico, gótico y tardogótico, un testimonio de la evolución artística a lo largo de los siglos.

El Gallinero, donde se cobijan un gallo y una gallina vivos, es una característica única de esta catedral, siendo el único templo donde viven animales. Este gallinero, de estilo gótico del siglo XV, hace referencia al milagro más conocido del Santo, la leyenda del gallo y la gallina que cantaron después de asados.

El Claustro es una obra gótico-mudéjar en la que destaca la sillería del siglo XVII de la sala capitular, así como su alfarje mudéjar como techo. En él se exponen valiosas obras de arte, como trípticos flamencos, orfebrería e importantes piezas escultóricas.

La Torre de la Catedral, exenta al edificio, fue levantada entre 1767 y 1769. Es una magna obra barroca de 69 metros de altura, siendo la torre más alta de La Rioja y visible desde muchos kilómetros a la redonda. Subir a la torre ofrece una vista panorámica espectacular de la ciudad y sus alrededores.

3.2. Convento de San Francisco: Historia y Espiritualidad

El Convento de San Francisco fue mandado construir en 1535 por el Arzobispo de Zaragoza, Fray Bernardo de Fresneda, confesor de Carlos V y Felipe II. Este convento, de estilo herreriano, cuenta con un claustro de planta rectangular.

En el crucero se encuentra el sepulcro del fundador, fallecido en 1577, donde reposa una bella figura de mármol del obispo, un ejemplo de escultura romanista. Frente al sepulcro se levanta el retablo mayor, ambos realizados a principios del siglo XVII.

En la actualidad, una parte del edificio se destina a Taller Diocesano de restauración de obras de arte, otra parte a Parador de Turismo y una tercera parte a Hospital y Asilo de ancianos "Hospital del Santo".

3.3. Abadía Cisterciense de Santo Domingo: Un Remanso de Paz

La Abadía Cisterciense de Santo Domingo ha sido habitada ininterrumpidamente por monjas cistercienses desde 1621. Se trata de un edificio clasicista con una iglesia en forma de cruz latina.

En el interior, sobre un pedestal de mármol negro, reposa un ancho sepulcro de alabastro con tres estatuas yacentes: el fundador y sus dos sobrinos, esculpidas hacia 1620. El retablo mayor, de estilo barroco de mediados del siglo XVIII, es de madera policromada y dorada. En la hornacina central se sitúa la imagen de Nuestra Señora de la Anunciación.

El coro bajo, situado a los pies de la iglesia, ha servido de cementerio hasta 1960, donde yacen más de 200 monjas. Anexo a la iglesia está el claustro del siglo XVII, que destaca por su austeridad.

La Abadía estuvo al borde de la desaparición, pero gracias al tesón de la madre abadesa, en 1964 se inauguró el Hostal, que sirve como única fuente de ingresos para mantener a la congregación.

3.4. Ayuntamiento de Santo Domingo de la Calzada: Historia y Arquitectura

El Ayuntamiento de Santo Domingo de la Calzada está construido sobre la muralla del siglo XIV, cerrando la Plaza de España por su lado norte. Su eje central es la única puerta de acceso a la ciudad que ha llegado a nuestros días.

Se trata de un edificio de estilo barroco, de planta rectangular con dos alturas. Su ubicación en la Plaza de España lo convierte en un punto de referencia para los visitantes y un lugar de gran importancia histórica y arquitectónica.

3.5. Casa de Trastámara: Un Testigo del Pasado

La Casa de Trastámara es el edificio civil más antiguo de la ciudad y uno de los pocos exponentes de arquitectura gótica en La Rioja. En esta casa vivió y murió el Rey Enrique II de Castilla, el primero de la dinastía de los Trastámara.

En la actualidad, la Casa de Trastámara es la Casa Municipal de Cultura, albergando la Biblioteca y la Oficina de Información y Turismo. Su arquitectura y su historia la convierten en un lugar de gran interés para los amantes de la historia y la cultura.

3.6. Casa de la Cofradía del Santo: Tradición y Hospitalidad

La Casa de la Cofradía del Santo, construida hacia 1556, fue mandada edificar por el Corregidor de la ciudad y su esposa. En su fachada figuran los escudos de ambos.

Desde 1968, es Albergue de Peregrinos y sede de la cofradía asistencial más antigua del Camino de Santiago, fundada por Santo Domingo de la Calzada en el siglo XI. Cuenta con un museo y en su interior se crían los gallos y gallinas blancos que se colocan vivos en el gallinero de la Catedral, en memoria del milagro del peregrino ahorcado.

3.7. La Muralla de Santo Domingo de la Calzada: Un Recinto Histórico

La Muralla de Santo Domingo de la Calzada es el mayor recinto amurallado que se conserva en La Rioja. Fue mandada construir por Pedro I de Castilla con motivo de las luchas fratricidas con su hermanastro Enrique II de Trastámara.

Esta monumental construcción en piedra de sillería tenía una longitud de 1670 metros, con un espesor de dos metros y medio, 38 torreones de 12 metros de altura y 7 puertas adornadas con el escudo real y de la ciudad. Pasear por las murallas es una experiencia que te transporta a la Edad Media y te permite imaginar la vida en la ciudad en aquella época.

4. Ermitas de Santo Domingo de la Calzada: Devoción y Tradición

4.1. Ermita de Nuestra Señora de la Plaza: La Patrona de la Ciudad

La Ermita de Nuestra Señora de la Plaza, ubicada en la Plaza del Santo, está dedicada a la Patrona de la ciudad. Su fiesta se celebra el 5 de agosto, y su imagen, junto con la del fundador, sale en procesión el 18 de septiembre, fiesta de Gracias.

La tradición cuenta que fue construida sobre el antiguo y humilde oratorio que hiciera Santo Domingo. Es un lugar de gran devoción para los habitantes de la ciudad y un punto de interés para los visitantes.

4.2. Ermita del Puente: Un Símbolo del Camino

La Ermita del Puente es un pequeño edificio por el que pasan todos los peregrinos al abandonar Santo Domingo antes de cruzar el puente. Edificada en sillería y ladrillo, se cubre a dos aguas y se remata con una pequeña espadaña.

Esta ermita se construyó en 1917 cerca del lugar donde existió otra ermita que fue arrastrada por las aguas en la crecida de 1906. Es un símbolo del Camino de Santiago y un lugar de recogimiento para los peregrinos.

4.3. Ermita de la Virgen de las Abejas: Naturaleza y Tradición

La Ermita de la Virgen de las Abejas está situada a 2 kilómetros en dirección oeste. El actual edificio fue reconstruido en 1764 después de sufrir un incendio que destruyó la cubierta, las imágenes y las puertas.

El Martes de Pentecostés, la cofradía de San Isidro y el Patronato del "Hospital del Santo" acuden allí de Romería. Al domingo siguiente, la Cofradía del Santo, acompañada de cientos de calceatenses, participa en la misa y la procesión, y degusta la comida típica de ese día: cocido de lentejas con oreja de lechón.

4.4. Ermita de la Mesa del Santo: Un Lugar de Encuentro

La Ermita de la Mesa del Santo está situada a 1 kilómetro en dirección a Haro. Cada 13 de octubre se celebra allí una romería que comienza con una misa y procesión, y continúa con una comida de todo el Patronato de la ermita y acaba con una verbena.

5. Mercado Medieval y Otras Fiestas: Tradiciones Vivas

Santo Domingo de la Calzada es una ciudad con una rica tradición festiva. A lo largo del año, se celebran diversas festividades que atraen a visitantes de todas partes.

5.1. Fiestas del Santo en Mayo: Una Celebración Centenaria

Las Fiestas del Santo en mayo son una de las celebraciones más importantes de la ciudad. Comienzan el 25 de abril con la salida de la gaita y el tamboril, y continúan el 1 de mayo con las vueltas del Santo.

Las fiestas alcanzan su punto álgido el 10 de mayo, con el pregón, y continúan hasta el 15, día de San Isidro. El 11 de mayo tiene lugar la conocida procesión de las doncellas, uno de los actos más emblemáticos de las fiestas.

5.2. Fiestas de Gracias y San Jerónimo Hermosilla en Septiembre: Devoción y Alegría

En torno al 18 de septiembre se celebran las Fiestas de Gracias y San Jerónimo Hermosilla, con procesiones, degustaciones y un ambiente festivo que llena las calles de la ciudad.

5.3. Feria de la Concepción: Época Medieval y Mercado del Camino: Un Viaje al Pasado

Durante el puente de diciembre se celebra la Feria Medieval de Santo Domingo de la Calzada, una de las más auténticas de España. La ciudad se transforma, transportándote a la Edad Media con banderas y cintas de colores, decoración de la época, cantos de juglares y sonidos de dulzainas.

El Mercado del Camino ofrece productos alimenticios relacionados con el Camino de Santiago, mientras que el Mercado Medieval recrea la vida en la Edad Media con mercaderes y artesanos que llegan de todos los rincones.

Estos días también se celebra la feria de productos ecológicos, así como jornadas gastronómicas, exposiciones y conferencias. Es una oportunidad única para sumergirse en la historia y la cultura de Santo Domingo de la Calzada.

6. El Milagro del Gallo y la Gallina: La Leyenda Más Famosa

La leyenda del gallo y la gallina es el milagro más conocido de Santo Domingo de la Calzada. Según la tradición, en el siglo XIV, un joven alemán llamado Hugonel peregrinaba a Compostela junto a sus padres. En el mesón donde se hospedaban, una muchacha se enamoró de él, pero fue rechazada. Despechada, guardó una copa de plata en el zurrón del joven y lo acusó de robo.

Hugonel fue condenado a la horca. Sus padres, al acercarse al cuerpo ahorcado de su hijo, oyeron cómo este les hablaba desde la horca, diciendo que estaba vivo por la gracia de Santo Domingo de la Calzada. Fueron a comunicar la noticia al corregidor, quien se burló diciendo: "Vuestro hijo está tan vivo como este gallo y esta gallina que me disponía a comer". En ese momento, las aves saltaron del plato y se pusieron a cantar y cacarear alegremente.

Este milagro se conmemora con la presencia de un gallo y una gallina vivos en el gallinero de la Catedral, una tradición única que atrae a visitantes de todo el mundo.

7. Pueblos con Encanto en los Alrededores: Explora La Rioja

Santo Domingo de la Calzada es un excelente punto de partida para explorar los pueblos con encanto de La Rioja. A pocos kilómetros de la ciudad, encontrarás lugares llenos de historia, belleza natural y una rica tradición vinícola.

Ezcaray y sus aldeas es uno de los destinos más populares de La Rioja. Este pueblo, conocido por su belleza y su ambiente acogedor, es un lugar perfecto para disfrutar de la naturaleza y la gastronomía.

Grañón, el siguiente pueblo en la Ruta Jacobea rumbo a Santiago, también merece una visita. Su ambiente tranquilo y su patrimonio histórico lo convierten en un lugar ideal para una escapada.

Otros pueblos con encanto que puedes visitar son Cuzcurrita de Río Tirón, Leiva y San Millán de la Cogolla, cuna de la lengua castellana. Cada uno de estos pueblos ofrece una experiencia única y te permitirá descubrir la riqueza cultural y natural de La Rioja.

Conclusión: Una Experiencia Inolvidable

Santo Domingo de la Calzada es un destino que lo tiene todo: historia, cultura, tradición, gastronomía y un entorno natural privilegiado. Si te preguntas qué ver en Santo Domingo de la Calzada, la respuesta es clara: una ciudad llena de encanto, con monumentos impresionantes, calles llenas de historia y una atmósfera única que te transportará a otra época.

Desde su imponente catedral hasta sus encantadoras calles empedradas, pasando por sus tradiciones centenarias y sus leyendas fascinantes, Santo Domingo de la Calzada te ofrece una experiencia inolvidable. No importa si eres un peregrino en el Camino de Santiago, un amante de la historia o simplemente un viajero en busca de nuevos destinos, Santo Domingo de la Calzada te conquistará con su belleza y su autenticidad.

Planifica tu visita, explora cada rincón de la ciudad y déjate sorprender por los tesoros ocultos que Santo Domingo de la Calzada tiene para ofrecer. ¡Te esperamos en esta joya del Camino de Santiago!

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